Os moradores não gostam do termo. Resistem bravamente à definição dada pelo escritor Monteiro Lobato quando morou na região no começo do século 20. Mesmo assim, "roteiro das cidades mortas" é como ficou conhecido o trajeto que passa em cinco cidades no histórico Vale do Paraíba: Bananal, Areias, Arapeí, Silveiras e São José do Barreiro.
O Caminhos da Reportagem vai mostrar onde Dom Pedro I posou antes de seguir viagem rumo ao Grito da Independência do Brasil. A região, que se desenvolveu entre as Serras do Mar e da Mantiqueira, conheceu o ciclo do ouro, do café, e tudo o que pode vir junto com isso: contrabando de escravos, de ouro, apogeu e decadência.
A memória da época em que a Côrte do Imperador passeava no Vale , quando os nobres eram os donos das fazendas, está em prédios centenários. A maioria entregue a cupins e ao abandono.
No silêncio da região, que ficou isolada sem estradas de ferro, migrantes que chegaram das capitais se reinventam e transformam as cidades mortas em fonte de sobrevivência. E convivem com as lendas de fantasmas e lobisomem que ainda hoje assustam os desavisados.
Repórter: Fernanda Balsalobre
Imagens: Nilton de Martins
Edição de imagens e finalização: Jorge Carvalho
Produção: Alessandra Valenti, Ana Carolina Amaral, Fernanda Balsalobre, Luciana Lajus
Direção: Bianca Vasconcellos
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