Para Zé Celso, a “consciência de gestação de uma nova humanidade” nascia no teatro dos anos 60. Até então, a ideia de artista não estava necessariamente ligada à de consciência política. O grupo que mais personificava isso era o Teatro Arena – formado por pessoas da classe média com o propósito de conscientizar a classe operária.
Segundo Zé Celso, o grupo Oficina – criado pouco tempo depois – misturava pessoas de todas as classes, que representavam a si mesmas.
Em 1974, Zé Celso é preso e torturado, assim como o cineasta Celso Lucas. Ele decide se exilar em Portugal e o grupo parte para Lisboa. No exílio, continua apresentando trabalhos transformadores, como o espetáculo Galileu Galilei, inspirado em Brecht.
Sérgio Britto interpreta London London, de Caetano Veloso, uma das canções que marcaram a vida de Zé Celso no exílio.
