No Tocantins, a temporada de praias movimenta o turismo, aquece a economia também. Em Araguacema, às margens do Rio Araguaia, visitantes de várias regiões do país aproveitam as férias de julho em meio às belezas naturais do estado.
O cenário em Araguacema, no oeste do Tocantins, na divisa com o Pará, começa o período mais esperado do ano para moradores, comerciantes e turistas.
Todos os anos, quando o nível do Rio Araguaia baixa, a natureza apresenta um espetáculo diferente. É nesta época que surgem centenas de quilômetros de praias de areia branca. O que antes era apenas o leito do rio, se transforma em um dos principais destinos turísticos do Tocantins, unindo lazer, natureza e desenvolvimento econômico.
Na última temporada de praias, o Tocantins recebeu cerca de 1,5 milhão de visitantes, aproximadamente R$ 920 milhões na economia do estado. Em Araguacema, o reflexo é sentido em todos os setores. Pousadas, restaurantes registram aumento nas vendas, enquanto centenas de trabalhadores aproveitam a oportunidade para reforçar a renda.
Para quem vive às margens do Rio Araguaia, o veraneio amazônico representa meses de trabalho intenso. “Antes da temporada, muito antes, eles me contratam via telefônica e aí quando, é, eles me contratam, aí eu venho, passo o final de semana num determinado acampamento, quando termina esse eu vou para outro. Aqui nesse, nesse acampamento eu sirvo duas refeições: almoço e jantar. De 60 a 80 pessoas por dia que tá passando por aqui. Gosto muito, ao mesmo tempo que eu tô trabalhando eu tô me divertindo”, conta a cozinheira Ruthe Almeida.
“A gente tem a mão de obra daqui da cidade, mas a gente precisa também trazer a mão de obra de fora porque a demanda é muito grande nessa época da temporada de praia. Aumenta muita o movimento na cidade e a gente precisa trazer esses um pouco de gente de fora”, relata Enoque Rocha, proprietário de restaurante na região.
Além do banho de rio, os visitantes podem fazer passeios de barco, conhecer as belezas naturais da região e observar de perto a fauna e a flora do Araguaia. Experiências que unem lazer, contato com a natureza e fortalecem um dos principais potenciais econômicos do estado: o turismo.
Mas essa aparente tranquilidade também desperta preocupação. Os efeitos do El Niño já começam a alterar o cenário na região, com impactos no comportamento do Rio Araguaia e no equilíbrio ambiental, trazendo incertezas para quem depende das águas do rio.
“O verão tá aí, a praia continua limpa, linda e plena, e a nossa preocupação é a questão dos que vão vir depois, para manter a limpeza, que nós vamos deixar ela limpa, e o cuidado com fogueiras para não atear fogo, né? Nem sujeira, nem churrasqueira na água. A questão do meio ambiente também agradece, porque atrai a piranha, atrai a arraia e suja e polui o Rio Araguaia”, lembra Leonette Martins, secretária de Turismo e Meio Ambiente de Araguacema.
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