O futebol do Rio termina o ano mais feliz que os demais. Dois times campeões brasileiros e um outro vice-campeão e nenhum rebaixado para a Segunda Divisão. Há dois meses, mais ou menos, a situação era bem distinta dessa e o final do ano se aproximava de maneira preocupante. No final de tudo, festa para todos.
Fluminense e Botafogo foram os que mais preocuparam e os que mais precisam investir para 2010. Terminam o ano festejando a permanência na Série A, o que, convenhamos, deveria ser obrigação. As torcidas podem até estar felizes, mas não é motivo algum de orgulho não ter sido rebaixado. Isso deve ser deixado para os clubes tradicionalmente menores, de história e investimento, mas se olharmos a tabela veremos que estes terminaram o campeonato numa situação bem mais folgada.
De qualquer forma, em vista da tragédia que se aproximava, e que para muitos já era dada como certa eu mesmo tive a certeza de que o Fluminense já estava rebaixado -, escapar da queda é motivo de glória, e novamente o Tricolor aparece, pois sem dúvida fez uma reta final irretocável, de time campeão. O Botafogo é que, ao contrário, derrapou, mas por fim conseguiu segurar na curva e evitar o acidente. Menos mal.
O Vasco, ao contrário de Fluminense e Botafogo, fez o que era a obrigação. Voltou para a Série A e como campeão. Sem desmerecer os demais participantes, o Vasco sempre foi muito superior e não poderia se deixar superar por qualquer outros dos concorrentes ao título. Principalmente depois do que fez o Corinthians, no ano anterior. Investiu o que pôde, recuperou seu prestígio, o orgulho da torcida, encheu estádios, foi time de Primeira Divisão.
E o Flamengo foi a grande surpresa. Mesmo jogando mal os três últimos e decisivos jogos, atropelou adversários diretos, como São Paulo e Palmeiras e, claro, contou com a colaboração de tropeços desses mesmos times e de outros concorrentes, como Cruzeiro e Internacional. Mas isso não importa. O que vale foi o desempenho do time, a união demonstrada, a vontade de vencer, o brilho de determinados jogadores, especialmente Petkovic e Adriano, a participação da torcida. Tudo deu certo, muito mais do que se podia imaginar. O Flamengo havia chegado, no máximo, ao quinto lugar, quando começou a arrancada para o título. Mas mesmo ganhando jogos, ainda havia Palmeiras e São Paulo, com boa vantagem de pontos. Quem se arriscaria a dizer que, junto à subida do time carioca, os paulistas parariam de ganhar?
O final da história todos sabemos como foi. Flamengo, Vasco, Fluminense e Botafogo vão virar o ano com mais tranquilidade, com torcidas felizes, mas devem ter a consciência de que, em 2010, vão precisar melhorar e muito se quiserem repetir o resultado de agora. Desde já ficam os nossos votos para que tudo dê certo.
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