Divertido, com a máscara expressiva, o macacão colorido de chita e cheio de história, o Fofão é um dos personagens mais tradicionais do carnaval de rua do Maranhão. Inspirado em personagens do teatro e do carnaval europeu, o Fofão ganhou identidade própria em São Luís, marcando gerações. E para não deixar essa tradição apenas na memória, um grupo foi às ruas e criou o Blocão do Fofão com o objetivo de manter vivo o autêntico carnaval de rua do Maranhão.
O Fofão não é apenas uma expressão da folia; ele é um objeto de estudo na Universidade Federal do Maranhão (UFMA). Pesquisadores buscam registrar a história, a estética e a performance desse personagem que faz parte do carnaval maranhense. É o que explica Lara Buhaten, estudante de Design da UFMA.
"O nosso resgate é de realmente colocar essa luz em cima do personagem Fofão, porque é um personagem muito único e muito importante pra gente enquanto maranhense, enquanto uma identidade nossa."
A pesquisa analisa desde a confecção das máscaras artesanais feitas com a técnica da papietagem até a performance do Fofão nas ruas. Um olhar que ajuda a compreender como as culturas populares se transformam, resistem e se reinventam ao longo do tempo. A professora de Design da UFMA, Priscila Andrade, comenta.
"A gente tem um pouco de uma base antropológica, etnográfica de campo, desse contato da pesquisa de campo, corpo a corpo, de imersão real na manifestação. E depois a gente materializa isso em produtos de design como pequenas histórias, pequenos documentários, livros infantis."
As pesquisadoras também criaram um almanaque educativo sobre o Fofão, pensado para aproximar o público infantil dessa tradição.
"A gente traz de forma muito lúdica e muito ilustrativa também o que que é o Fofão, algumas curiosidades, algumas histórias pessoais dos próprios artesãos, para que esse público tenha uma relação mesmo com essas pessoas que compõem a brincadeira". detalha Lara.
A reportagem é da TV UFMA, emissora da Rede Nacional de Comunicação Pública.
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