Em carta enviada à Comissão de Cultura da Câmara dos Deputados, o comandante da Marinha criticou projeto para incluir o nome do marinheiro João Cândido Felisberto, no Livro dos Heróis e Heroínas da Pátria. A crítica foi contestada pelo deputado Federal Pastor Henrique Vieira, do PSOL.
João Cândido, conhecido como o Almirante Negro, foi o líder da Revolta da Chibata. A Revolta da Chibata aconteceu em 1910. Foi uma rebelião contra os castigos físicos, praticados na Marinha de Guerra do Brasil e aplicados àqueles que violavam o código de conduta da armada.
O estopim foi a punição do marujo Marcelino Rodrigues Menezes, açoitado com 250 chicotadas. O episódio levou os marinheiros a se rebelarem. Eles tomaram vários navios de guerra. Exigiram o fim dos castigos e anistia para os amotinados, caso contrário, bombardeariam o Rio de Janeiro.
O governo brasileiro aceitou as reivindicações. Mas os marinheiros acabaram traídos pelo comando da Marinha e levados presos para a Ilha das Cobras, onde vários foram mortos. João Cândido foi expulso da Marinha. Morreu pobre e velho.
A atual proposta de homenageá-lo como herói da Pátria, foi aprovada no Senado e tramita na Comissão de Cultura da Câmara. O comandante da Marinha, almirante Marcos Sampaio Olsen, enviou uma carta à comissão.
Ele reconheceu o equívoco dos castigos. Mas classificou o motim como vergonhoso. Alegou que João Cândido deixou um mau exemplo ao povo brasileiro. E chamou de abjetos, os marinheiros envolvidos na Revolta da Chibata.
Ao rebater essas críticas, o deputado Henrique Vieira, da base governista, definiu João Cândido como Símbolo de Muitos Negros e pediu que o chefe da Marinha se retratasse.
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